Dr. Siegfried en Rosi Rothschild

Siegfried Rothschild staat sinds 1938 aan het hoofd van een weeshuis in Antwerpen en zet zich samen met zijn vrouw Rosi in voor de kindertransporten naar België.

Siegfried Rothschild wordt in 1907 als oudste kind van Dr. Leopold en Zippora Rothschild geboren. Wanneer hij amper zes jaar oud is, ver­huist het gezin naar Dinslaken, waar zijn vader de functie van directeur van het Israëlitisch Weeshuis overneemt.

Siegfried gaat naar de Joodse Volksschool en nadien naar het Reformrealgymnasium (secundair onderwijs) in Dinslaken. Hij volgt een opleiding tot slotenmaker en doet zijn eindexamen in 1928 in Dinslaken. In Würzburg studeert hij psychologie en buitengewoon onderwijs, later nog biologie en fysica in Frankfurt am Main.

Huwelijksaankondiging van Siegfried Rothschild en Rosi Kugelmann, 1933

© Der Israelit, 8 juni 1933

Rosi Rothschild, ca. 1938

Rosi Rothschild, ca. 1938

© Belgisch Rijksarchief

Dr. Siegfried Rothschild in 1941 of 1942 in het kamp Gurs

© Yad Vashem

In 1933 trouwt hij met opvoedster Rosi Kugelmann uit Fulda. In 1934 wordt dochter Miriam geboren, in 1936 volgt dochter Eva.

Sinds 1933 werkt Siegfried Rothschild in het Joods kindertehuis AHAWAH in Berlijn. In 1935 en 1936 vertegenwoordigt hij zijn vader in het weeshuis van Dinslaken. In juli 1937 neemt hij de leiding van AHAWAH op zich.

Kort daarna krijgt Siegfried Rothschild de leiding over het Antwerps Joods Weeshuis aangeboden en verhuist hij in 1938 met zijn gezin naar Antwerpen. Sinds november 1938 zet Rosi Kugelmann-Rothschild zich in voor het comité Voor het Joodsche Kind.

Na de inval van de Duitse troepen in België wordt Siegfried Rothschild zoals duizenden anderen als „ongewenste vreemdeling“ door de Belgische autoriteiten naar het onbezette Zuid-Frankrijk gebracht.

Rosi Kugelmann-Rothschild blijft met hun dochters in het weeshuis achter. Daadkrachtig leidt zij de instelling tijdens de bezetting. In januari 1944 wordt het weeshuis in Antwerpen door de Duitsers gesloten en naar Lasne overgeplaatst. In de laatste dagen van de oorlog zorgt Rosi Rothschild op verschillende plaatsen voor onderdak voor de kinderen en redt zo hun leven. Na de vlucht van de Duitsers haalt ze de kinderen uit hun onderduikadres en brengt hen naar de tehuizen van Linkebeek en Wezembeek.

Siegfried Rothschild zit sinds 1940 gevangen in de kampen van St. Cyprien, Gurs en Rivesaltes. In 1943 slaagt hij erin naar Zwitserland te vluchten. Na een korte periode van gevangenschap werkt hij voor de Basler Hilfe für Emigrantenkinder (Hulporganisatie voor Emigrantenkinderen in Bazel). Eind mei 1945 keert hij terug naar België.

In Oudergem wordt Dr. Rothschild directeur van een weeshuis. Na een tijdelijk verblijf in Amerika emigreert het gezin in 1951 naar Israël, waar Siegfried – nu Pinchas – Rothschild de leiding van een weeshuis in Afula op zich neemt.

In 1980 sterft Rosi Rothschild in Jeruzalem, haar man Siegfried overlijdt in 2001. AP